摘自《脱困:一位女英雄的艺术之旅和有目的生活的勇气》

我的女主角的旅程实际上是从这里开始的

浴室的地板。

1998年，我发现自己跪在那里静静地祈祷和哭泣，我丈夫睡在我们隔壁的卧室里。那一年是我的七年之痒。我总是开玩笑说，我的七年之痒是以我母亲缠着我要一个孩子的形式出现的，就一个，这样我就可以拥有她和我一直享受的亲密关系。

问题是我从没想过要当母亲。我妈妈说，即使在我6岁的时候，我就挑衅地告诉她，我不想做她做的事情，成为一个母亲和家庭主妇。但此时此刻，我正躺在浴室里的矢车菊蓝色地毯上，这是我七年前买的房子里铺的，我静静地哭着，恳求上帝:“我不想结婚。我不想要孩子。我感到无可救药。救命!”

你看，我一直认为自己在生活中飘忽不定，从来没有一个清晰的愿景，我想做什么或成为什么。这就是我结婚的原因。我在五年半的时间里获得了学士和硕士学位，接下来合乎逻辑的一步似乎是婚姻．毕竟，我的母亲、姑姑和两位祖母都是这么做的——找到一个伴侣，安定下来。我后来在奥普拉的一集节目中了解到，这些被称为影子信念。我们倾向于走前人走过的路，即使这条路——至少在我的情况下——感觉有点偏离。

我甚至辞掉了公关的工作，帮我丈夫管理他想开的发廊。另一个正确的影子信仰:没有一个女性在我家庭在外工作过。丈夫们一直是家里唯一的经济支柱。到我的七年之痒时，我已经有四年多没有工作的妻子了。我的世界沦落到在沙龙接电话，一边等着电话响一边画一大堆陶瓷，上小提琴课，在教堂管弦乐队拉小提琴，在附近的养老院收养一个“祖母”。再加上屈服于母亲要孩子的压力，忍受生育药物的噩梦，怀孕时感觉不到快乐，被母亲告诫不要快乐，最终接受了做母亲的想法，然后-砰-在第11周失去了孩子。

在所有这些动荡的生活中，因为我所做的选择，试图适应社会的“规范”，我的身份和自尊脸朝下蜷缩在角落里。这就是为什么我晚上在浴室的地板上哭泣，祈求上帝给我一个新的方向。

上天为我打开了一扇机会之门，改变了我的人生轨迹。

1998年7月，我在德州理工大学的前任院长看到了我在报纸上刊登的一篇宣传沙龙的专题报道。他意识到我没有正式的工作，就打电话问我是否愿意教第二天开始的暑期写作课——就在我流产和我的自信心跌到谷底的短短两个月之后!

我有些颤抖，但我对这扇敞开的机会之门说了“是”。我知道我的婚姻失败和教学是通向独立和自由的关键。所以，我接受了冒险的召唤，这导致了我离婚，获得了博士学位，并于2003年独自从德克萨斯州搬到康涅狄格州，开始了一种大学教授的新生活——与以前的自己相比，这是一个180度的转变。

出于某种原因，我有一个想法，重新开始画画，这是我大学毕业后就没有做过的事情，将是我在这个动荡时期的忧虑的一个受欢迎的出口。我发现这是一种情感的释放，一种净化我的感情的方式焦虑、恐惧、希望、期待和决心。我的艺术开始以被情感和女性气质包围的女性肖像的形式成型。我最终意识到，我是在为我生活中发生的事情画一个视觉日记，一个视觉回忆录。女性面孔可能来自于香水广告和时尚照片中的女性手绘草图，但推动作品的主题和情感来自于我在特定时间快照中的生活经历。

然而，当我的生活向前推进时，我的绘画戛然而止。我忙着在一个新州的一个新城镇里穿行，忙着揣度一所新大学的终身助理教授职位的来龙去脉。那个装着我从德克萨斯带到康涅狄格的丙烯酸颜料的沉重纸板箱在我衣柜的地板上积满了灰尘。在迈出这一步之后，我只画了两幅肖像。我的艺术已经成为一种被遗忘的业余爱好，被推到了次要位置。

十年过去了，2013年夏天，我的人生目标在迪帕克·乔普拉的冥想中浮现出来。他问:“如果你可以在生活中成为任何东西，没有恐惧和障碍，你会成为什么?”随着“艺术家”这个简单的答案突然出现在我的脑海里，我很快就开始有了第二种生活的感觉转换扎根。

我的直觉开始鼓励我分享我的艺术和写作，超越我家里的墙壁和个人日记。所以，我把展示我的作品的恐惧放在一边，创建了一个网站，vickiworldart.com，上面有我的肖像照片，以及每件作品背后的生活故事。我相信，我把自己的生活从一个完全依赖丈夫的无工作妻子转变为一个独立的教授的故事，可以激励那些可能感到生活陷入困境的人。

但是，我很快开始意识到，在网站上展示我的作品是不够的。宇宙在要求我回应一个更深刻的冒险召唤，让我更接近真实的自我，活出我的目标。我喜欢教我的学生，但我心里知道，成为一名大学教授并不是我人生的最终使命。

我的心开始恳求我不要在学校签下一年的合同。我的直觉她低声说，如果我签下一份合同，把自己锁在另一个学年，就会造成痛苦的、不必要的弯路，就像我知道自己不该生一个孩子，却屈服于生下一个孩子一样。我的直觉我说如果我承诺在大学再读一年，我的人生目标就会被关上一扇门。

我到底该怎么做——扮演小人物，无视召唤，留在我的大学里?或者盲目地跳一跳信仰进入未知世界?